Кошачья мята, или котовник кошачий, является цветковым растением рода Nepeta. Научное наименование этого многолетника – Nepeta cataria. И русское, и латинское названия растения объясняются его сильным притягательным воздействием на представителей семейства кошачьих. Это обусловлено уникальным насыщенным ароматом, исходящим от листьев и цветков кошачьей мяты. Запах, напоминающий лимонный, буквально очаровывает кошек, приводя их в состояние эйфории. Несмотря на то что кошачья мята не обладает значительными полезными свойствами для животных, она и не причиняет им вреда. В наши дни растение в основном используется как естественное средство для корректировки поведения кошек и нормализации ряда их физиологических функций.
Важные моменты
Кошачья мята растет на территории Европы, за исключением северных широт, на Кавказе, в южных регионах Сибири, на Дальнем Востоке и в субтропиках Азии. Растение также культивируется за океаном. В зависимости от места произрастания, кошачья мята может достигать высоты от 40 см до 1 м. Её стебель достаточно крепок, а сердцевидные листья имеют фигурные зазубрины по краям. В наших краях цветки котовника кошачьего обычно бледно-белые или сиреневые, внешне немного похожие на мелиссу.
Растение встречается в дикой природе, а также на частных участках и в садах, так как при должном уходе оно выглядит весьма декоративно. Кошачью мяту можно выращивать в домашних условиях – в горшках или кадках, что приносит радость любимым питомцам и служит пикантной приправой для различных блюд, а также натуральным ароматизатором воздуха в квартире.
Зачем людям нужна кошачья мята, известно давно. В прошлом ей приписывали магические свойства, использовали различные части растения как галлюциноген, добавляли в приворотные зелья. Кошачья мята традиционно применяется в кулинарии, парфюмерии, а также в лечебной практике. В различных дозах и формах растение может оказывать благотворное влияние на нервную, сердечно-сосудистую, дыхательную системы человека, использоваться при лечении желудочных заболеваний, лихорадки, крапивницы.
Однако целебные свойства кошачьей мяты пушистиков, конечно, не интересуют. Кошек привлекает эфирное масло, содержащееся в листьях, корнях и семенах растения. Точнее, один из его компонентов – непеталактон. Это органическое соединение синтезирует феромоны, схожие с собственными феромонами кошек, ответственными за половое поведение. Непеталактон, являясь летучим веществом, вызывает у большинства кошачьих изменения в эмоциональном поведении, провоцируя реакцию, аналогичную той, что наблюдается у животных во время брачных игр. Учуяв специфический лимонный запах мяты, половозрелые кошки, а также львы, леопарды и пантеры испытывают экстаз. В состоянии абсолютного счастья они могут пребывать до 15 минут. Животные выражают свой восторг по-разному: одни демонстрируют блаженное умиротворение, другие становятся весьма активными.
Сегодня кошачья мята активно используется в зооиндустрии.
В различных формах она присутствует в кормовых добавках, консервах, спреях, гранулах. С её помощью можно корректировать поведение питомца, если он, к примеру, испытывает стресс. В некоторых случаях растение применяется для повышения аппетита кошки и нормализации микрофлоры её пищеварительного тракта.
Как действует кошачья мята
Аромат кошачьей мяты способен как возбуждать, так и успокаивать животное. Принято считать, что активные коты утихомириваются, а флегматичные испытывают прилив энергии. Однако случаются и индивидуальные реакции: например, и без того игривый питомец после контакта с растением начинает дебоширить и даже демонстрировать агрессию. Эмоциональное состояние кошки зависит и от того, понюхала она мяту или пожевала ее листочки. В первом случае обычно проявляется стимулирующий эффект, а во втором – седативный, схожий с реакцией на прием транквилизатора.
Обнаружив растение, кошки обычно начинают об него тереться, облизывать и кусать листья, толкать лапой ствол, приоткрывая пасть и пуская слюну. Возбудившийся любимец может вести себя крайне потешно: важно шествовать или метаться по комнате, громко и протяжно мяукать, рычать, кататься по полу, мотать головой. От избытка эмоций такой гиперактивный кот вполне способен царапаться и кусаться.
Ленивую кошку аромат мяты часто превращает в игривое, задорное и при том вполне дружелюбное животное. Некоторые питомцы становятся чрезвычайно ласковыми, трутся о ноги хозяев, демонстрируя им свою любовь. Если же у пушистика проявится седативная реакция на растение, он, скорее всего, будет выглядеть усталым или сонным.
В необычном состоянии кошка обычно пребывает от 10 до 15 минут, затем она «возвращается на землю» и напрочь забывает о предмете своего вожделения. Если намеренно не стимулировать питомца ароматами кошачьей мяты, расстраиваться он и не подумает.
Стоит знать, что далеко не все кошки реагируют на растение. Совершенно не восприимчивы к его аромату все котята возрастом до полугода. Это объясняется тем, что у малышей еще не взыграли феромоны любви. Не стоит удивляться и в том случае, если ваш взрослый питомец не проявляет интереса к мяте. Наверняка, он входит в число тех примерно 30% кошачьих, у кого отсутствуют рецепторы, отзывающиеся на непеталактон. Это наследственная особенность.
Как использовать кошачью мяту
Как правило, кошачью мяту используют для привлечения внимания питомца, корректировки его эмоционального состояния, в медицинских целях и в качестве поощрения.
- Приучение кошки к когтеточке: Чтобы животное не портило мебель, желая подточить коготки, хозяева устанавливают специальные приспособления – доски, столбики. Пушистый воспитанник быстрее привыкнет к снаряду, если с помощью спрея нанести на его поверхность экстракт кошачьей мяты. В зоомагазинах можно найти когтеточки, которые уже обработаны таким образом.
- Приучение к лотку: Простимулировать кошку ходить в лоток станет проще, если рядом с ним она будет ощущать запах мяты. Можно побрызгать на пол рядом с лотком раствором с мятой или подложить под съемную сетку кошачьего туалета свежие или сушеные листья растения.
- Приучение к лежанке: Индивидуальное спальное место станет для пушистика более привлекательным, если втереть небольшое количество экстракта кошачьей мяты в ткань подстилки или зашить несколько листиков в ее подкладку.
- Стимуляция физической активности: Пожилых и слишком упитанных кошек можно заставить больше двигаться, если предложить им игрушки, пахнущие мятой. Особенно популярны шарики и мячики с кошачьей мятой внутри.
- Улучшение пищеварения: Если у кота вздулся живот и возникли проблемы с туалетом, его можно угостить кормом с добавлением кошачьей мяты – магазинным или приготовленным самостоятельно.
- Повышение аппетита: Кошачью мяту используют в качестве добавки, если нужно перевести питомца на новый корм, в котором отсутствуют усилители вкуса. Она также пригодится, если больная или ослабленная кошка отказывается от пищи.
- Дрессировка: Хозяева, желающие обучить своего любимца различным трюкам, могут попробовать использовать кошачью мяту в качестве поощрительного лакомства за правильно исполненную команду.
- Борьба со стрессом: Если запах или вкус растения оказывает на питомца успокоительное воздействие, то этим можно воспользоваться, когда нужно посетить ветеринара или отправиться в путешествие. Достаточно положить в кошачью перевозку игрушку, пропитанную ароматом мяты, и воспитанник станет вести себя сдержаннее. Мятный запах также способен помочь кошке пережить, например, переезд в новый дом, смену семьи, визит шумных гостей, появление в семье новорожденного.
- Чистка зубов: Экстракт кошачьей мяты можно обнаружить в составе ветеринарных паст для чистки зубов. Он также является компонентом сушеных жевательных палочек, которые используются как лакомство и одновременно как средство для устранения зубного налета.
- Борьба с паразитами: Кошачья мята может служить вспомогательным средством при борьбе с глистами. Ее используют в перерывах между основными лечебными курсами. Запах растения также отпугивает блох.
В каком виде бывает кошачья мята
Кошачья мята представлена в различных формах, дозировках и консистенциях, в зависимости от цели её использования.
Кормовые добавки
Фрагменты кошачьей мяты часто включаются в состав кормовых добавок, содержащих общий витаминно-минеральный комплекс. Эти добавки способствуют общему здоровью питомца и помогают успокоить его во время повышенной эмоциональной активности, например, в период течки.
Консервы
Консервированные корма с добавлением кошачьей мяты особенно полезны для питомцев, потерявших аппетит. Это касается пожилых животных с ослабленным обонянием, кошек с онкологическими заболеваниями, питомцев, переживающих стресс, а также тех, кто перенёс хирургическую операцию и находится на реабилитации.
Спреи
Спреи с ароматом кошачьей мяты необходимы для обработки различных предметов, таких как когтеточки, спальные места и подкладки в переносках.
Игрушки
Даже самые ленивые кошки заинтересуются игрушками, пахнущими мятой. Такие игрушки можно приобрести в зоомагазине, заказать онлайн или самостоятельно обработать мятным спреем обычные игрушки питомца.
Кошки находят весьма привлекательными игрушки, внутри которых зашиты высушенные и измельчённые листья растения. Эти игрушки представлены в широком ассортименте: рыбки, мышки, шарики мататаби, кисточки с привязанными мячиками, прикрепляющиеся к стене половинки авокадо с прессованной мятой вместо косточек. Особое удовольствие для домашних питомцев – охота за мыльными пузырями с экстрактом кошачьей мяты. Кошки ловят пузыри лапами и зубами, что приносит им радость и забавляет окружающих.
Лакомства
Кошачья мята часто включается в состав сушёных жевательных палочек, используемых для поощрения питомцев. Эти лакомства также могут служить компенсацией за неприятные процедуры, такие как обрезание когтей или купание.
Семена
Для тех, кто хочет вырастить кошачью мяту в домашних условиях, доступны её семена. Растение легко культивировать в горшке на подоконнике или в огороде. Семена обычно сажают на рассаду в апреле.
Безопасность
Из-за особого воздействия кошачьей мяты на четвероногих многие владельцы задаются вопросом, можно ли давать её питомцу без риска для его здоровья. К счастью, нет оснований полагать, что растение опасно для жизни кошек, хотя существуют определённые противопоказания.
Кошачья мята в любой форме, включая эфирное масло, не оказывает токсичного влияния и не вызывает привыкания. Кошка не станет настойчиво искать источник наслаждения, проявляя агрессию при его отсутствии, как это бывает у наркоманов.
Кратковременное воздействие растения на эмоции кошек отличает его от валерианы лечебной, также обожаемой пушистиками. Валериана способна негативно влиять на сердечно-сосудистую и пищеварительную системы животного, а чрезмерное увлечение ей может вызвать наркотическую кому и даже привести к смерти. Кошачья мята, в свою очередь, не влияет на функционал внутренних органов кошки. Единственная возможная неприятность от её употребления внутрь – непродолжительное расстройство желудка.
Однако в некоторых случаях кошачью мяту следует убрать подальше от кошки:
- Во время беременности. Стимулирующее воздействие растения на нервную систему беременной кошки может спровоцировать преждевременные роды или выкидыш. Повышенная физическая активность после вдыхания аромата мяты также несёт риск травм для кошки и её будущих котят.
- В активной фазе полового влечения. В процессе брачных игр возбужденные кошки могут вести себя агрессивно по отношению друг к другу или к людям. Аромат растения способен привести их в исступление.
- При склонности к диарее. Пища с добавлением кошачьей мяты может усугубить проблему с желудком.
Многое зависит от индивидуальной восприимчивости животного. Каждый хозяин может определить, вредна ли кошачья мята для его питомца, наблюдая за его поведением после контакта с растением. Если кошка перевозбудится, станет агрессивной или впадёт в ступор, ей лучше избегать контакта с кошачьей мятой. В противном случае у животного может произойти истощение медиаторной системы или развиться неврологические нарушения.
Где купить кошачью мяту
Свежую кошачью мяту можно приобрести на рынке и хранить в холодильнике. Сушёные, обычно измельчённые листья, а также эфирное масло кошачьей мяты продаются в аптеках.
Зоомагазины предлагают широкий ассортимент товаров с кошачьей мятой: корма, добавки, сушёные жевательные палочки, спреи с экстрактом растения. Здесь же можно найти разнообразные игрушки с привлекательным для кошек ароматом.
